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天邶嘉正四十三年，春意盎然。

落日时分，淡金色的余晖淌过武定侯府的朱甍碧瓦。天色渐变渐暗，侯府门前却依然热闹地不像话。

听闻世子夫人去九嶷山上为世子庶女上香意外坠崖下世，京城街上一时人流不动，同虫叩时般积攒了不少人群观望。

只见一群下人们垂着头站成一列阵阵呜咽，门槛前膘肥体壮的侯府管事朱炳福执鞭而立，一鞭又一鞭地挥下，将婢女桃叶浑身上下打得个血肉模糊！

看这架势，倒像是在示众。

他一边打一边念念有词：“下贱的东西，叫你陪世子夫人去上香，却让夫人遇了险，自己个儿倒安然无事地跑了回来！”

“你有什么脸回来？我要是你，还不如一头撞死殉了夫人算了！”

桃叶哭得喉咙早已发不出声来，只红着一双眼恨恨地瞪着朱炳福。

好一个朱炳福，明明是做戏，居然招招都下了死手！

这件事一旦成了她便是头等功臣，等来日老夫人和世子重用她，她一定会要他好看！

见此情形，围观群里传来一阵窃窃私语。

“朱管事说的有理，这是哪里买的丫头？真是好大的狗胆，没护住世子夫人也就罢了，竟还独自跑了回来！”

“嗐！我说你们就别为难人家丫头了，听说这世子夫人是因马匹发疯而坠了崖，这件事换做你们的话能怎么办？跟着跳下去吗？”

“那又如何？都说仆随主生随主死，这难道不是应该的吗？”

众人你一言我一语，谁也不让着谁。

正一片混乱之际，一阵马蹄声“哒哒”由远及近，不一会儿便停在了武定侯府门前。

众人原以为是什么有头有脸的大人物得闻此事特意造访，自觉让开道来，一个个地伸长了脖子张望起来。

却见那马车无雕无刻布置简单，堪只一骑，哪里像是京城大户人家的装横？一时间又失去了不少兴致。

朱炳福见好事被打断，不禁蹙眉，一张脸冷了下来。

他停下了手中的鞭子，阴霾密布地盯着那只掀开车帘的素手，倒想看看是哪个不长眼的敢在这个时候过来坏事！

车帘很快就被掀开，一个出乎意料的人从马车里快步走了下来，小心地垫下车凳。

正是茯苓，贴身侍奉世子夫人的婢女。

此行跟随夫人前去上香，本应同其一齐随那疯马坠崖。

朱炳福和桃叶一时傻眼了，死死地盯着她，几乎快要不认识那张熟悉的脸！

可更惊恐的还在后头——

只见在她身后，绪如裳被搀扶着不紧不慢地走下马车，浑身上下完好无损，裙衫整洁干净，气色似乎还格外的好。此刻目光望见门前二人，露出一个令人森冷又诡异的笑来。

时间好似在这一刻静止了。

所有人都神情复杂地看向同一个方向，像是戏堪唱到一半突然戛然而止，再没了下文！

朱炳福双唇翕翕合合，半天找不回自己的声音来，只能慌乱无措地看向桃叶！

可桃叶表情比他还要恐怖，像见鬼了一般挣扎地爬起来想要逃走，却又因为鞭伤过重，狼狈地狠跌了回去！

这怎么可能？！

她明明亲眼看到世子夫人同马车一块儿跌下山崖的！

绪如裳看着二人反应，眉眼弯弯，唇边的笑却令人心颤，“朱管事和桃叶这是怎么了？是喜极而泣……还是始料不及？”

此话一出，武定侯府门前瞬间炸开了锅！